都会での暮らしは一見華やかに見えるが、実情は厳しい。都内で働く20代女性は「所得に対しての物価が、割に合っていない気がする」と不満を漏らす。

「支払いが多すぎるんです。自分の好きな時間も取れないので、仕事・寝る・仕事・寝るの繰り返し。人間らしい生活がしたい」（マスコミ／世帯年収550万円）

都会での生活に悲鳴を上げるのは、独身の若者だけではない。同じく都内在住で、夫婦共働きの40代女性は、子どもがいないにも関わらず家計がギリギリだと頭を抱える。

「健康保険と年金と税金で、毎月10万円近い出費。少しでも固定費を減らそうと、仕方なくオンボロマンションに住んでいますが、それでも貯金は月5万が限界です」（不動産／世帯年収550万円）

ほかにも「家を買おうにも、まったく買える値段の物件がない。子どもを産み育てる余裕はない」（50代女性／東京都／金融・保険／世帯年収600万円）という声が寄せられている。

悠々自適の田舎暮らし「住宅ローンが安いおかげ」「専業主婦でも問題ない」

東京と同じ首都圏でも、郊外では住宅事情が異なるようだ。千葉県に住む40代男性は「子どもたちは習い事をしていますし、外食もたまにします」と話す。

「家族4人、普通の生活で貯金もできています。でも、それは千葉県の郊外に住んでいて、住宅ローンの支払いが安いおかげかもしれません」

地方での田舎暮らしを選んだ人々は、さらに余裕のある生活を送っている。香川県で自営業を営む30代男性は「事業を活かし、タックスコントロールしている」と節税にも抜かりがない。

「子どもが4人いるが、田舎なので生活には余裕がある。この生活は、都会で頑張っているサラリーマンの方々の税金のおかげで成り立つもの」（サービス業／世帯年収400万円）

長野県で田舎暮らしを楽しむ30代女性は、夫の収入だけで問題なく生活できているという。

「家も建てて、子どもも2人いますが、私は専業主婦で暮らしていけます。 食べ物は好きな物を買えていますし、生活面でもお金がないから我慢しようって感じではないです。 旅行も近場はちょこちょこ行って、飛行機を使う距離の旅行は年１回楽しんでいます」（専業主婦／世帯年収500万円）

同じ世帯年収でも、都会暮らしと田舎暮らしの間には、到底無視できない生活格差がある。どこに腰を据えるかは、慎重に考えた方が良いだろう。

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