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中田さんは、死後にしくじらないための3つの準備として「遺言書」「葬式」「墓」について、すべてを自分が実際にプラン作成した上でレクチャー。「遺言」よりも公証役場で作成した「遺言書」が最強であることや、「葬式は質素でいいわよ」というあいまいな言い方が遺族を「パニック葬」に陥れる原因になる、などと指摘していた。

さらに墓についても大きく分けて「家墓、納骨堂、合同墓、自然葬」があり、これを「一軒家、マンション、シェアハウス、キャンプ」などに例えつつ「墓は一人だけでは決められない」ことなどを分かりやすく解説していた。

葬式の説明で、「準備をしておくことは、遺族を傷つけないための義務」と説いていたが、3つの準備すべてに共通する事柄だ。重要なのは、「死ぬ前に、本人が、ちゃんと決めておく」ことなのだと深く理解できた。

終盤で中田さんは、自身も終活をしてみて「ふだんより街がキラキラして輝いて見えた。生きてるなぁと実感できたんです」と熱く語っていた。

「死ぬことが嫌なことじゃない、生きてることが奇跡だったんですよ！」

つまり、死に備えることで死を身近に感じ、生に感謝することができたというのだ。

ちゃんと観ておいたほうがいい「ホントにホントにホントに大変だったよ」

番組を見た視聴者からは、ネット上で「神回だったなぁ」「ほんとにタメになる」など、感激コメントが次々と上がっていた。

実際に家族を弔った経験者たちからは、「みんなちゃんと観ておいた方がいいよ。ホントにホントにホントに大変だったよ」など、共感の声も多数寄せられた。

私事で恐縮だが、筆者も数年前に父が他界し、きちんとした手続きのもと散骨で見送った経験がある。幸いと言って良いものか、友人もつき合いのある親戚も少なかったため、比較的容易な準備だったように思う。

しかしそれも、死を間近に考える病身で、ある程度事前に聞くことができていたからで、例えば会社勤めしている時期なら葬式に呼ぶ人ももっと多くなり、墓問題も急なことで、もっと困惑していたことだろう。ラクといっても、手続きの煩雑さにはかなり疲弊した覚えもある。

これが、番組のように愛人が出てきて云々のトラブルがあった場合、何も知識がないようでは多くの「しくじり」を生む原因になってしまう。感情的な部分とはまた別の、法的なしくみや手続きを知っておくことは大切だと、多くの人の胸に刻まれたことだろう。

「終活」は、自分はともかく親にはなかなか言い出しにくいことではあるが、家族と一緒に見られた人は、共に考える良い機会を得られたのではないだろうか。