問題が起きたのは、結婚式が終わった後だ。友人から「ありがとう、洗って返すね！」とLINEが届いた。数日後のランチの際に返すというが、着物のクリーニングがそんなに早く仕上がるものだろうか。不審に思った女性が洗い方を確認すると、衝撃的な答えが返ってきた。

「（おしゃれ着洗い用洗剤で）洗濯機で丁寧洗いする、と」

信じられない返答に慌てて返信をした。

「ほとんど悲鳴のような声をあげ、『着物は家で洗ってはいけない、浴衣や木綿の着物ならともかく、袷の正絹は絶対に家はダメ、呉服屋でクリーニング会員になっていて安く洗えるから、洗わずに返して！』と絶叫じみて説明しました」

しかし、返ってきたのは「気を使わないでいいよー」の一言。女性が貸した着物は絹の二枚重ねで仕立てられており、水洗いすると縮んだり風合いが変わったりするため、家庭での洗濯は厳禁だったのだ。しかし、友人は事の重大さを分かっていなかったのだろう。

友人が勝手な事をしてしまう前に取り戻そうと、仕事帰りに「近くもない彼女の家」に行ったが、時すでに遅し、だった。

「普通のハンガーに無造作にかけられた友禅を見た時、泣きそうになりました。案の定、裏地と表地が合わなくなっており、ごわごわして、足元でたるんだ感じに」

50万円もした作家ものの着物が台無しになったという。女性が「なんで洗ったんだ、ひどい」と訴えても、友人は笑顔でこう言い放った。

「ネットで、着物洗ってみたっていう動画を見て真似た。洗わずに返すのは非常識だから」
「アイロンすればしゃきっとするよ！」

悪びれる様子は一切ない。無知の善意ほど、恐ろしいものはないのかもしれない。

「親切で洗って返したのに、ぼったくりだ」と逆ギレ

女性は「ばか！損害は請求するからね！」と言い捨てて、着物を持ち帰った。購入した呉服屋に持ち込み相談すると、「洗い張り」をして仕立て直せば、なんとか着られる状態には戻せると言われた。洗い張りとは、着物をほどいて反物の状態に戻してから洗い、再び仕立てる専門的な修繕方法だ。

修繕にかかる費用の請求書を、呉服屋が作成した「なぜ着物を自宅で洗濯してはいけないか」という丁寧な説明書付きで、友人に内容証明で送付した。すると友人は

「親切で洗って返したのに、ぼったくりだ」

と逆ギレしてきたのだ。話にならないと判断した女性は、同じものを友人の夫に送り直した。

幸い、友人の夫は常識的な人物だったらしく、丁寧な謝罪と共に請求額が振り込まれた。これで一件落着かと思いきや、友人からは恨み言のLINEが届いた。

「夫に怒られた、酷い」

女性は静かに「既読スルーしてブロック」したという。振り返ってみれば、元の職場で一緒だった時も「悪い人ではないけど時々、ぎょっとすることやるよねって噂があった」そうだ。

友人から着物を引き取る際、帯揚げを回収し忘れてしまったというが「もう彼女と関わりあいになりたくない」ため、諦めることにしたという。女性は「もう人には着物は貸しません」と固く心に誓った。大切なものの貸し借りは、相手がどんなに親しい友人であっても、慎重になったほうがいいようだ。

※この記事は2025年8月18日に配信した記事の再配信です。