画像は番組公式サイトのキャプチャ

4年前STAP細胞の論文不正で問題になった理化学研究所も、約3000人の研究者の9割が任期付きで、小保方晴子氏も同様だった。匿名で取材に応じた理研の30代の研究者は、

「有期雇用の人が（不正を）やったと思う。業績を稼ぎたい気持ちはわかります」

と、不正に手を染めた助教の心情に理解を示している。

彼もまた、1年間の任期付き雇用を10年続けてきたが、毎年、年度末になると首を切られるプレッシャーを感じるという。研究を行う上で、データの改ざんまでは行かないものの、危ういシーンを見たこともあるそうだ。同僚の中には10月頃から転職活動をする人もいる。「それが研究を阻害している」と窮状を訴えた。

こうした厳しい雇用状況に、iPS細胞研究所の山中所長も以前からたびたび危機感を表し、改善や助力を訴えてきたものの、状況は変わっていない。

なぜ非正規に？　削られる運営費と「どかない」シニア

かつて、大学に入った研究者（教授など）は雇用の安定が約束されていた。なぜ、今は非正規雇用が多いのか。近畿大学の榎木英介博士によると、「研究費がプロジェクト単位になってきている」ことが大きいという。

大学が自由に使い道を選べる「運営費交付金」という資金は、ここ10年あまりで1割以上削減された。代わって増えたのが「プロジェクトごとの研究資金」だ。テーマや期間ごとに国や企業から研究資金を受けるため、その範囲内で研究者を雇用する。任期付きのほうが、運営上都合が良いのだ。そこには、政府の「選択と集中」、いわゆる競争原理を研究に導入しようという意図があるという。

さらに、榎木博士は「世代間問題」もあると指摘する。若手研究者が任期付きの雇用に移行したが、シニアはそのまま任期のない職で、

「あまり成果の出ない教授が居座っていて、なかなかどかない」

というのが現状だ。内閣府の調査では、任期付きの研究者のうち、50.6％と半数以上を30代が占めている。一方、それより上の世代（特に50～60代）の割合は、大幅に低い。

「将来を期待できる若い研究者が潰れていく」

視聴者からはツイッター上で、取材したテレビ東京を称賛する声や、この状況を憂えるツイートが相次いでいた。さらに、こんな声が上がっている。

「就職氷河期世代とモロかぶりだよね。＞研究者の非正規雇用　それについて誰も責任を取らないんだよね」

研究は頑張れば成果が出るというものではなく、結果が利益に直結するとも限らない。必要な資金が用意できない研究職の現場に、日本自体の余裕の無さを感じてしまう。

大江真理子キャスターは、「どんな理由があったとしても、不正に手を染めてはいけないのは大前提ですが、この状況が続くと研究者は疲弊してしまいますよね」と述べた。コメンテーターの学習院大学・伊藤元重教授も、

「今のままだと将来を期待できる若い研究者が潰れていくような。使い捨てみたいなものになりかねないですよね」

とコメントしていた。

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