売れ筋商品こそ利益の源泉だ。女性が「いやいや、売れるものこそ補充して、最後まで売れ残った物を処分セールで売り切るべきでしょう」とツッコミを入れたくなるのも無理はない。

さらに部長のお金の使い方も不可解だった。「何万もかけて狭い店内を飾りつけたり、何十万もかけて怪しい健康食品を増やしたり」していたという。一方で、従業員の働く環境は劣悪なまま放置された。

「そのお金があったら、まともなトイレや休憩スペース1畳分でも作れるでしょう。倉庫の一角に、寒風吹き荒ぶ上に音がダダ漏れの和式トイレが1個あるだけなんだから。バイトが納品段ボール箱の上でカップラーメンやパンをかじっているの、知ってるでしょう？」

「私は特別だからぁ～」と働かないパート

部長のえこ贔屓も酷かったようだ。お気に入りのパート女性は、どんなに店内が混雑していても品出しやレジを手伝わず、一人悠々と商品紹介のポップを書いていたという。

「『いや、私は特別だからぁ～』だそうです」

さらに、「売り上げが足りない時は、その分従業員に買わせる」という、いわゆる自爆営業も横行。「物は沢山あっても買いたいものが何もない、そんな店でした」と女性は振り返る。

結局、女性は見切りをつけて退職した。その判断は正しかったようで、

「辞めた2年後、たまたま店の前を通りかかったら、店は跡形もなく消えていました」

倒産したのか撤退したのかは定かではないが、あの経営方針では長く続くはずもなかっただろう。現在はイベントスタッフとして働く女性。当時の経験は反面教師として生きているようだ。

「今の私なら、商談も売り場の提案も販売もできるし、黙って部長の好きにはさせないと思います。ああ、昔にかえってダメダメだった店を仕切りたい！」

と、今なら店を立て直せるという自信をのぞかせた。