それは女性が31歳の頃のこと。

「夫の浮気が原因で別居していました。私は1か月で10キロも体重が減ってしまうくらいに憔悴し、仕事以外は家に引こもる毎日でした」

そこへ友人は、「ご飯食べてる？大丈夫？」と、何度も心配して連絡を入れてくれたという。女性は

「『優しいなぁ』と当時は思いましたが、今思えば彼女には『前科』があったので、そんな優しさを信用する必要はなかったのです」

と意味ありげに綴った。というのも、その記憶は結婚する前にさかのぼる。

「彼女は私が独身の頃、互いに忙しくなかなか会えない恋人の元に、私に頼まれ、さまざまな届け物をしてくれていました（彼の職場と彼女の家がとても近かった）」

「そんな親切心に甘えていた私が悪かったのかもしれませんが、彼女は届け物がない時も彼の職場を頻繁に訪れ、結果的に彼を横取りしてしまいました」

驚くことに、彼氏をその友人に略奪されてしまった過去があったのだ。

「その時に絶縁していれば良かったのですが、『そんなつもりはなかった』とひたすら謝る彼女を私は許してしまいました」

と悔やむように語る女性。後でこの決断を激しく後悔する結果になるとは、このときはまだ気が付いていなかった。（後編「彼氏の次は夫を寝取る友人」へ続く　関連記事からも飛べます）