IT・通信系の企業に勤める、都内在住の30代後半男性は年収800万円。結婚はしているが、現在子どもはいない。それでも「子育てだけでなく、老後や親の介護など今後のことを考えるとひとつも気が抜けない」と心配が尽きないようだ。

「贅沢もせずに、ほとんど貯金している。このまま定年退職するまで節約すれば、将来の不安が少しやわらぐ程度まで貯金ができている」

と語る。年収800万円は平均以上の収入レベルだが、定年退職をするまで節約と貯金に励まなければならないとは、何とも世知辛い。ほかにも、

「共働きなので、なんとか生活できている。これから子どもが生まれて妻が働けなくなれば、貧乏になる」（東京都／20代後半男性／既婚／世帯年収600万円）

と、まさにこれから始まる「子どものいる生活」を案じる声も寄せられている。

子どもを持つということは、そんなにも経済的に苦しくなってしまうものなのだろうか。世帯年収600～800万円で子どもを育てている人たちの声も見てみよう。

「残業ありきの生活でないと正直つらい」

神奈川県在住の30代後半男性は、年収750万円で妻と2人の子どもを養っている。現在の生活感について男性は、

「ローンを組んで持ち家が買えた。リーズナブルな店であれば、週1～2回は外食も可能。お互いの実家は地方にあるが、1年おきにそれぞれの実家に帰るぐらいは十分できている」

と語る。日々の暮らしに大きな不満はないものの「残業ありきの生活でないと正直つらい。今後、残業が減らされると生活できないので転職することにした」と経済的な不安も抱えているようだ。

「『子ども3人目は？』と親に言われるが、大学までの学費を考えるととても無理。子どもには極力公立の小・中学校に行ってほしいが、住んでいる地域の公立校にはあまりいい評判を聞かない。これからが不安」

と子持ち家庭ならではの悩みを吐露している。昨今、さらに拍車のかかる少子化を食い止めるためには、子育て世代の経済的不安を払拭する施策が必要なのかもしれない。

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