会社はお客様に商品・サービスを買ってもらうからこそ、利益を生み出せます。社会人は日々その活動の中に身を置いていますから、当たり前に理解しています。しかし、就活生からすると別世界の話。分かっていないこともよくあります。

数年前、合説会場の休憩所で、就活生とこんな話をしたことがあります。彼はメーカーを中心に就活していたのですが、ずっと苦戦し続けていたそうです。少し話をしてみると、彼が苦戦する理由がよく分かりました。

「じゃあ一例として、食品メーカーのお客様は誰だと思う？」
「当然、商品を買ってくれる消費者です」

やはりそう考えてしまうのか――。もちろん間違いではありませんが、それでは会社の中にどんな「仕事」があるのかイメージすることはできません。そこで私は「君は食品メーカーのＡ社から、直接商品を買ったことがあるかい？」と尋ねました。

彼は、あると答えようとして、ちょっと考えて「あ、ありませんね」と言いました。そこで私は「じゃあ、食品メーカーのお客様は誰なんだろう？」と尋ねました。

「……なるほど、コンビニやスーパー、ということですか？」

もちろんその前に卸があったり、小売店の他に飲食店に納品したりすることもありますが、要するに小売に買ってもらえなければ、お店には並びません。マーケティングのように消費者に直接働きかける仕事もありますが、ほとんどの仕事がそうではないわけです。

「自己分析」より大事なことがおそろかになっていないか

つまり、自分がどのような仕事に就いて働くのかイメージせずに、面接で「おいしい商品を消費者に広めます！」と訴えているだけでは、採用担当者には届きません。

自社の商品を消費者に届けるためには、さまざまな取引先とやり取りしなければなりません。この仕組みを理解していないと、面接で仕事の話が噛み合わなくなる――。直販専門の一部の会社を除けば、こういう理解が必要になるはずです。

誤解のないように補足しますが、消費者がお客様ではないとか、消費者をないがしろにしていいとかいう話ではありません。エンドユーザーに支持されることは、確かに重要なこと。しかし日々の仕事において、直接お金を払ってくれる取引先が大事なのは、ビジネスにおいて明白な事実です。

そのことを考えずにやる気と熱意だけで押し切ろうと考えて、勘違いしたアピールをしても、面接で落ち続けてしまうでしょう。自分は社会に必要とされていないと自己否定に陥る前に、「志望企業のお客様は誰なのか？」を確認してみてください。

本来なら、こういった内容を教えることが就職支援には必須のはず。この程度のことであれば、誰でも教えられることだと思うのですが、「自己分析」や「面接対策」などの小手先を教え込むよりも重要ではないでしょうか。

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