遠方から駆けつけてくれた友人のために、女性はホテルを用意していた。しかし何を思ったか、友人はホテルをチェックアウトし、「引っ越し準備を手伝う」と女性の自宅に転がり込んできた。そのうえ、女性の家庭をひっかきまわす迷惑行為を始めたのだ。

「夫に私の悪口を言い、私に夫の悪口を言い、子どもたちとも大人気ない喧嘩し。引っ越しの手伝いより、むしろ邪魔でした」

引っ越し前夜になり義母が手伝いに来ても、友人は一向に帰る気配がなく、女性宅にすっかり住みついていた。いくら友人で恩人とはいえ、人の家庭に何日も上がり込むなどありえない。

どういう経緯か見かねた女性のママ友が「その友人を引き取り、自宅に泊めてくれることになった」が、友人の信じられない行動は続いた。

「社交辞令で接待してくださっていたそちらのお宅のご主人に、何を勘違いしたのか個人的に連絡しまくり。友人の悪口を言い始め。かつ自宅に戻ったあとに、今度は私にその泊めてくれた友人の悪口まで言い始めた」

「もうこれはダメだと思い、『あなたいい加減にしなさいね！』と一喝し、もう付き合いきれない旨の手紙も送り、絶縁しました」

女性はかつての友人の姿を思い出しつつ、複雑な胸中を語る。

「学生時代は成績優秀、いつもみんなの人気者で、彼女のことを悪く言う人がいなかっただけに、あまりの変貌にただただ驚きでした。そもそもはじめに飛んで来た時点で、自宅で80歳実母との生活がうまくいっていなかったそうで、どこかに逃げたかったようでしたが、その逃げ場は我が家でも友人宅でもないですね。自分の居場所は自分で探さないと」

実母との確執が、彼女の性格を変えてしまったのだろうか。