憂鬱エピソードが「たくさんあり過ぎて困る」と明かすのは、神奈川県の50代女性。義母と一緒にキッチンで料理をしていた時のことを語る。

「義母がステーキ肉を焼いていた時、私の分だけ焼かずに『さぁ食べましょ』と義兄弟家族８人で会食を始めていた」

女性一人だけを除け者にする義母。わかりやすいイジメだが、他の家族もどんな気分でステーキを食べていたのだろう。女性はその他にも義母の言葉でたくさん傷ついてきた。

「46歳の私に向かって、『1人娘しかいない』といつも嫌味を言っていた。帰省時に『もう1人子どもを産んでくれ』とハッキリ言ってきた。さらには、『あんたが泊まりに来ると、あんたの湿疹がうつるみたい。それうつるんじゃないの？』とアトピー体質の私を知っていながら、腕を指さされた。もう我慢の限界となり縁を切りました」

子どもなどのプライベートな内容や、自分ではどうしようもできない体質について散々嫌味を言ってきた義母。相手にするほど自分が傷つくため、縁を切ったのは正しい判断だと思う。

また奈良県の40代女性は、自身の両親が亡くなった際に義実家がとった態度を忘れることができない。

「私の両親が亡くなり実家が空き家になった時に、『その家に住まわせて欲しい』と言われた。まだ両親の死に心が癒えていなかった為、吐きそうになった。それからしばらくは義父母宅に行くと息苦しくなった。当時はよく外の空気を吸うため、『買い出し』と言い散歩していました」

両親の死という大きなショックから立ち直れていない女性に対して、なぜか女性の実家に「住みたい」と伝えてきた義両親。女性にとって思い出のある実家に、なぜ義両親が住む必要があるのだろうか。

「実家に行って自分の両親ではなく、義理の両親が出迎えるなんてあり得ないと思いました」

夫婦で旅行が決まっていたのに「キャンセルして戻ってこい！」

大阪府の40代女性も、義母からのさまざまな仕打ちに耐えてきたひとり。

「結婚当初、些細な事で旦那と喧嘩した。初めて姑に相談したら『あの子は仕事で忙しい。あなたが全て我慢して！』と言われた。それから2度と姑に相談しないと決めた」

義母に対する不満は「まだまだある」と続ける。

「義実家に義理兄と義理妹夫婦が帰省する日がたまたま重なった。私たち夫婦はそんな予定も知らなかったので、旅行の予約を取っていた。しかし姑から突然電話で『旅行をキャンセルして戻ってこい』と言われた」

義母は自宅に人を呼び寄せるのが好きなのだという。実の息子、娘夫婦が帰ってくることに舞い上がったのか、なぜか旅行が決まっていた女性夫婦まで呼び出されてしまった。

「キャンセル料もかかるのに姑は払ってくれる気配もない。『嫁は言うことを聞いて当たり前』と思っている。嫌味、自慢話、機嫌が悪いと舌打ちされ、睨まれる」と義母への怒りは止まらない。

女性は義母と「もう関わりたくない」と辟易している。

「本人はあっけらかんとして気ままに接してくるが、やられた嫁としては許せないので、もう会わないようにしてる。コロナは嫌だけど、コロナで会えない理由ができたのは良かったと思う」

今“姑”になっている人も、昔は“嫁”の立場だった。また今“嫁”の人もいずれは“姑”になる可能性もある。うまく分かりあえる関係が理想だが、会っていても傷つくだけなら、お互い距離を取った方がいいかのかもしれない。

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