初！？キリスト教ラノベ

賞の設立について、キリスト新聞社の松谷信司編集長は「若い人に聖書に触れてもらうきっかけになれば」と話す。

「以前から、どうすれば10～20代の方に届くコンテンツが生み出せるかを考えていました。そんな中、『トークメーカー』を運営する未来創造から『新人賞を作りませんか』というお誘いを受けたんです」

若者は新聞離れの傾向があるが、ライトノベルであれば読みやすいと考え、今回の「聖書ラノベ大賞」の実施が決定した。今まで”キリスト教”というジャンルのラノベはなかったため話題性もあるのでは、と考えているようだ。

同社は今までに聖書を題材にしたカードゲームやアプリなどを制作しており、ユーザーから「遊んでいく中で、原作を読みたいと思うようになった」という反応があったという。松谷氏は、

「今回の賞でも、聖書やキリスト教に触れてみたくなる作品を募集しています。以前『宗教改革』をモチーフにしたゲームの企画を募集したときは約20作品の応募があったので、それ以上の作品が集まるといいなと思っています」

と期待する。

「ラノベとしても面白く、わかりやすくキリスト教が描かれている作品」に期待

しかし一方で、近年ラノベは飽和状態になっているともいわれる。松谷氏も「いわゆる”ライトノベル”は消費しつくされていますよね」と分析。

「今ならラノベといえば『異世界転生モノ』とパターン化されています。また、ただ”教会”のモチーフを散りばめただけの作品ならウチで出さなくても、と思います。ライトノベルとしても面白く、わかりやすくキリスト教が描かれている作品をお待ちしています」

投稿へのハードルは、中々高く感じられる。しかし「日頃ライトノベルに慣れ親しんでいる人に、今までにないものを作ってほしい」とし、多少キリスト教に関する知識がなくても「新聞掲載時や刊行時には、牧師や神父に監修をしてもらいますので、ご安心ください」と話した。

応募資格は「宗教不問、改宗不要、プロアマ不問」。募集期間は9月1日～12月31日、「トークメーカー」内へ小説を投稿し、「聖書ラノベ新人賞」とタグをつけることで応募が完了する。

「トークメーカー」では、テキストだけで構成された「一般小説形式」の他、アイコンや画像を使用して構成する「キャラクター会話形式」の小説も投稿できる。選評委員は作家、漫画原作者の架神恭介氏と、ライトノベル作家の至道流星氏が務める。