水産業という、デジタルとは遠いと思われている業種でも、DXの取り組みが行われていて、成功もしているという興味深い事例を知ることができるよ。

この動画は、島根県大田市の漁港を取材した広島ホームテレビ（テレビ朝日系列）のニュースなんだけど、とあるアプリを導入することによって、漁師さんや仲介業者、小売店や飲食店に加えて、消費者も幸せにする「四方よし」を実現しているんだって。

広島に拠点を構える株式会社ウーオが開発したアプリなんだけど、獲れた魚を漁師から買い取った仲介業者が、魚の写真と情報をスマホで入力することで、プラットフォームに情報を集約し、小売店や飲食店とマッチングをしているという。

これまで獲れた魚は、それぞれの漁港から各地の中央市場を通すのが一般的で、それも流通するのは一定以上の量が獲れる魚だけ。だから量の少ない地魚は、いくら質がよくても流通が広がらず、地元周辺の消費にとどまっていた。

確かに大きいスーパーが大量仕入れをするためには、規格や魚種が揃っている方が、都合がいいのかもしれないよね。

でも、小さな居酒屋であれば、不揃いであってもいろんな魚を箱に詰めてセットしてくれた方が、仕入れの手間も減るしメニューのバリエーションも増える。コスト削減にもつながる、という需要があったというわけなんだ。

水産業界は、いまでも電話やファクスが主流だ。でも、漁港から魚の写真を登録すれば、お客さんが待ち構えていて、即座に飛ぶように売れるしくみができていれば、そりゃスマホだって自然と使うようになるよね。

そうだね。でも、しくみの応用というだけでなく、自分はどういう問題や課題を解決したいんだっけ、というところにこだわってDXを企画して取り組むことが大事なんじゃないかな、と思ったよ。

アプリを開発したウーオの板倉一智社長は、鳥取県岩美町の漁港のそばで生まれ、大学卒業後は大手物流会社に就職したんだって。でも地元に戻るたびに活気を失った漁港を見て、なんとかしたいと思って起業したという。

新しいしくみを作るために大変なこともあったと思うけど、地元に対する愛情があったからこそ、壁を乗り越えられたんじゃないかな。「猛烈に課題解決をしたい。幼少期の頃から育ってきた環境をどうにか取り戻したい」という社長の言葉が印象的だったよ。