女性には30年くらい交流があった友人がいた。時には酔っぱらって夜中に電話してくるような友人だったが、ある時、連絡が途絶えてしまい、心配になった女性はその友人に連絡した。

「相手が出ないので、そのままに（していましたが）ある日急に連絡があって。その時にお母さんが亡くなったと。『お通夜だけでも、友達が誰もいないので、来てほしい』と言われ……」

友人の母親とは1、2度しか会ったことがなかったという。香典の相場がわからず、「調べたところ1万円くらい」だったというが、「亡くなったお母さんの実家がお寺さん」と知った女性は相場より高い3万円を包むことにした。

通夜に行くと「台所からカーテン越しに2人の笑い声が聞こえてきた」

そして女性は友人宅での通夜に参列した。しかし「実家がお寺さん」とは思えないような通夜だった。

「台所からカーテン越しに2人の笑い声が聞こえてきた」

「私が『静かにしてください』とお願い（しても）その後も大声が聞こえてきて、そこの息子さんが注意してました」

こうして異様な通夜が終了し、1か月後に友人から電話があった。

「『お香典が少なかった』と電話がありました。それってどうなんでしょうか？（通夜のときの状況も含めて）本当にお寺さんの親戚なのか、疑問でした」

1、2回しか会ったことのない人の香典で3万円は十分ではないだろうか。いずれにしても他人の香典の額にケチをつけるのはマナー違反でしかないだろう。