「たばこ休憩という名目ではありませんが、仕事中に喫煙所に行って吸うことは可能です。ただし、喫煙に行った分は休憩時間から差し引くというルールになっています」

一見、公平性が保たれているように思えるルールだが、運用実態はあまりに杜撰だという。男性はこう断言している。

「とは言っても自己管理なので、まあ守ってる人なんかいないですね」

男性の観察によれば、喫煙者たちが申告する休憩時間と、実際に離席している時間には大きな乖離がある。

「1日トータル15～20分吸いに行っている人は、せいぜい5～10分しか休憩から差し引いていないです。これって、1日10分余分にたばこ休憩があるということです」

わずか10分の差であっても、年間を通せば数日分の労働時間に相当する。真面目に仕事をしている側からすれば、看過できない数字だろう。さらに、男性を悩ませているのは、時間的な不公平感だけではない。自身も過去に喫煙習慣があったからこそ、その臭いも耐え難い苦痛となっているようだ。

「喫煙後に服に付いた悪臭と呼気が耐え難いです。始業から終業まで喫煙は一切不可にしてほしいですね」

喫煙者には、ルールの遵守や周囲への配慮がますます求められるだろう。