壁越しに聞こえてくる音だけでも怖いが、さらに恐ろしいのは、翌日の旦那の態度だった。

「ニコッと笑いながら近づき、『話すなよ？』と言われ、誰にも相談できずに即引っ越しをしました」

ホラー映画さながらの恐怖を味わった男性が次に引っ越した先は、「大家が90過ぎの女性」の物件だった。いつもお金の話をし、「部屋をきれいに使え！」と言ってくる大家を男性は煩わしく感じていたそう。

入居して1年後、隣の部屋に60代の住人が入る。すると、またもや男性は隣人に恵まれなかった。というのも、この隣人は引越し初日に挨拶をしてこなかったうえに、「下の階の方のポストから新聞をとる」人だったのだ。さらには、男性が何をしたというわけでもないのに、この隣人は大家に嘘を吹き込み、男性を「滞納者」呼ばわりする始末だった。

そんなある日、衝撃的な出来事が起こる。なんと、大家が男性の部屋の鍵を勝手に開けて上がり込み、片付けを始めていたのだ。男性は当時の驚きを振り返った。

「大家が『娘が今日帰ってくる！あんた誰だい？ここは娘の部屋なんだよ』と言い始め、車が止まると『娘が帰ってきた』と叫び下へと戻り、私もあとについていきました」

大家にこんなことを突然されたら誰もがパニックになるだろう。男性は「娘が帰ってきた」と叫んで自分の部屋に戻っていく大家のあとをついていくと、大家が利用しているデイサービスの配食サービスの表を見つけた。さらに、仏壇には「若き女性の遺影」も飾ってあった。

大家の言動からただごとではないと感じ取った男性は、配食サービスに連絡し、大家のケアマネージャーを呼ぶ。その際、大家の部屋にあった遺影について聞くと、新事実が発覚した。

「長女ですよ、昔の病で亡くなっています」

一連のパニックの原因は、認知症の進行が原因だったようだ。ケアマネージャーが来てもなお、騒ぎ続けた大家は結局、その翌日に「急遽入院」した。男性はこのあと、どのような引越し遍歴を辿るのだろうか。【後編へ続く】