イベント中は隣のサークルの人にオムツ交換してもらうやら、乳児をあやしている間にスペースを見ていてもらうやら、助けてもらいながらひたすら友人の帰りを待った。そこまでは前編で紹介した通りだ。

「携帯？もちろん鳴らしましたが出なかったのです。子どもの泣き声で、頭痛も酷かったですし、イライラもマックスでした」

そしてとうとう、母親は2時間経ってから「大袋を持って」戻ってきた。一人でイベントを満喫したようだ。もちろん、女性は相手をたしなめた。

「私にもお隣さんにも大迷惑だ、オムツ交換や泣いた時の対応、全てやったんだよ！何やってたの！」

と語気も強くなったそう。ところが相手は悪びれもせず

「将来子ども産んだ時の練習だよー。体験させてあげたの！お隣さんも、よかったね！」

などと言ってきた。子ども嫌いの女性が「若干キレました」というのも頷ける。

反省の色なく……「託児所体験しに来たんじゃないの。もう帰れ！」

それでも、女性が本当に激怒したのはこの後だった。

「『これ、今日のそちらの分』と、彼女の本代金を剥き出しのお金で渡して、『今日はもう撤収するから、自分の本片付けて。あと、隣の方に謝りなさい。自分の子にも謝れ。こんなのは虐待だよ』と睨みつけると、しぶしぶ片付けを始めました」

しかし母親はまだ反省していなかったようで、隣の人たちに「可愛い子のお世話ってたのしいでしょ、ありがとう」とお礼を言ったそう。これには女性もブチ切れた。

「『ふざけないで。即売会にイベント参加しに来たの、この方々は。私も！託児所体験しに来たんじゃないの。もう帰れ！』いつになく大きめの声だったので、揉め事かとスタッフが来ましたが事情を話すと、むしろ私たちに同情的でほっとしました」

スタッフが慌てて飛んでくるほどの勢いだったらしい。理解は示してもらえたが、「薬を飲んでも頭痛は治らず、その日1日嫌な気分でした」と振り返り、

「それっきりその方とはお会いしてません。会っても知らんぷりするつもりです」

と現在の心境を明かした。