アルトゥルさん（写真：本人提供）

――サービス残業についてツイートされていましたが、日本の会社で働いたことがあるのですか？

「日本の会社で働いたことはないですが、プログラマーの仕事をフリーランスでしており、日本人の方と一緒に働いています」

――日本の労働環境を知ったきっかけを教えて下さい。

「私と一緒に働いている日本人の方は、今はフリーランスで働きつつ、ご自分の会社を経営していますが、もともと日本の大手企業のサラリーマンでした。また、私が住んでいるジョージアには日本人も多く住んでいるのですが、その方達も以前はサラリーマンをしていて、今はフリーランスで働いています。彼らとお話をする中で、日本のサラリーマンの労働環境について知りました」

――ラトビアでは、あまり時間外労働はないのでしょうか？

「少ないですが、時間外労働というか、残業はあります。ただ、給料は発生します。家に仕事を持ち帰るということもありません。もちろん会社によってはブラック企業もあるかもしれませんが、私が以前働いていた会社では、そういったことはありませんでした」

――アルトゥルさんは、働きすぎな日本人についてどう思いますか？

「それぞれの家族や友人と過ごす時間をもっととることができればいいのに、と思います。私にも日本人の友達がおり、日本を訪ねたときには彼らの家に泊めていただくこともあります。ただ、友人のお父さんもお母さんも朝早くに仕事に行き、夜遅く帰ってくることもよくあります。休みの日が一緒にならないこともよくありました。働くことは大切ですし、生きていく上で必要なことですが、幸せな生活とのバランスを大切にできるといいと思います」

「サービス残業」という、ふんわりした名前にごまかされがちだが、給与の発生しない時間外労働は、労働者の体力とともに大切な人と過ごすかけがえのない時間を奪うもの。誰もが健やかに働けるよう、時間外労働を強いる企業が減ることを祈るばかりだ。