「青春時代は勉強一筋で生きてきた」という男性は、

「もちろん該当しない方々もいらっしゃるだろうが、高学歴の人は高学歴を得るための道を歩んできており、そうでない人ととは、同じ日本で生まれ育ったとしても、全く違った背景を背負って生きている」

と学歴による背景の違いを語る。男性にとってそれを初めて実感したのは、大学生の頃「カナダの語学学校に留学」したときだ。

「そこで一番驚いたのは文化の差。それは、現地の人とではなく、日本人留学生同士の差である。高卒や専門卒や聞いたことがない大学の学生がほとんどであり、同じ日本を生きてきたのかと驚きの連続であった」

男性は、さまざまな学歴の日本の若者と出会い、会話の中で大きな差異を感じたようだ。留学先では

「”私の周りでは当たり前の話”をしても、『偉ぶっている』『上から目線』などと嫌がられることが多かった。むしろ、私が日本にいた時は『腰が低すぎる』『もっと堂々としろ』と親やクラスメイトに言われることが多く、（留学先では）真逆の指摘を繰り返しされ、どうすれば良いのかわからなかった」

と戸惑いを振り返る。

男性は「帰国後、自身の本来の文化圏に戻ってきて安心したのを覚えている」と当時の心境を明かし、結論としてこう締めくくっていた。

「私にとっての『当たり前』が、『当たり前』として成立するコミュニティは、留学するまで気づかなかったが、高学歴の人の社会であったのだ」