男性が目の当たりにしたのは、あまりに不自然な離職の連鎖だった。

「私の前任とそのまた前任は途中から出社せずに退職。入社したときの上司も数ヶ月で転職。まともな人が定着しない、残っている人は何かしら癖のある人ばかりの会社でした」

前任者がバックレに近い形で辞めていく中、男性は冷静に転職活動を進め、社長へ退職を伝えた。すると、返ってきたのはこんな問いかけだった。

「『本当にいいのか？』と言われました」

男性を評価しての引き留めだったのか、あるいは単なる人手不足への焦りか。男性は余計な言葉を飲み込み、一言「はい」とだけ答えたという。

「内心では逆に辞めない理由を教えて欲しいと思っていました」

その後、男性はきっちり引き継ぎと挨拶を済ませて会社を去った。感情を殺して耐え忍んだ日々だったが、最後まで責任を果たしたことで、未練なく次のキャリアへと踏み出せたに違いない。