それは女性が新卒で入社した会社でのこと。「親会社の不当による連結倒産」だったというが、崩壊の兆候は以前からあったようだ。

「先ず、部長クラスから次々と退社。会社を去る際に言われた言葉は、『早く次を探した方が良い』というものでした」

上層部が我先にと逃げ出す状況は、現場の社員にとって不安でしかないだろう。それでも女性は働き続けていたが、異変は外部の人間も感じていたようだ。

「取引先の方からは、『給与は毎月出ているのか？』という確認が数件ありました」

取引先が心配して声をかけてくるほど、資金繰りの悪化や経営の危うさが噂になっていたのかもしれない。それでも勤務を続けた女性に、ついに「その時」が訪れる。

退勤後に携帯が鳴り「今すぐ会社に戻って来られるか」

それは、いつものように仕事を終えた後のことだった。退勤後に取引先の人と飲んでいると、携帯が鳴り「今すぐ会社に戻って来られるか」と連絡が入った。22時過ぎのことだった。

夜遅くの呼び出しに、ただならぬ気配を感じただろう。急いでオフィスに戻ると、そこには信じがたい光景が広がっていた。

「会社に戻ると既に荷物整理が行われていました。その翌日に会社は閉鎖、倒産となりました」

まさに夜逃げ同然の慌ただしさだったのではないか。結局、会社はその日を最後に幕を下ろした。

社会人としての第一歩を踏み出した場所が、これほどあっけなく消滅するとは思いもしなかっただろう。現在、女性は公共施設の管理責任者を務めているという。