女性の現在の勤務形態は、フルタイム（7.5時間）に残業が加わり、ほぼ毎日8時間以上働いている状況だ。短時間勤務だった頃から、職場の要求はシビアだったという。

「かつての同僚である男性上司から『もっと仕事を頼みたいんだよ』と幾度も言われ、“短時間勤務で給料も激減してるのにどこまで働かせるんだ”と心の中では思っていました」

給料が下がっているのに業務量だけ求められるのは割に合わない。そして今年、ついにフルタイムに復帰したが、待っていたのは「新規事業の現場を任され、当たり前の様に残業の日々」だった。

さらにプライベートでは、子どもが小学校に入学し、いわゆる「小1の壁」に直面している。

「4月は子供の小学校入学で毎日登校しぶり、学童しぶりがある中、朝は夫に子供の送りをお願いし、高齢の親や兄弟に早めのお迎えをお願いし乗り切った1ヶ月でした。GWに遊ぶ気力も体力もゼロです」

家族総出でなんとか乗り切っているものの、自身の気力も体力もすでに底をついているようだ。

「この年でスキルもなく簡単に転職は考えられません」

想像以上のハードな生活を送ることになり、「本当にこんな辛い日々を52歳で送るとは思ってもみなかったです。自分で選択した生活だけど 後悔する事多々あります」と本音をこぼす。

周囲からは「パートナーが稼いでるんだから、もっと楽な仕事に就けばいいのにと他人事の様に言われます」というが、現実はそう単純ではない。

「この年でスキルもなく簡単に転職は考えられません。またいつか倒れてしまうのではとビクビクしながら生活してます」

本当に倒れてしまっては元も子もないが、年齢やスキルの壁があるからこそ、週5フルタイムで働くしかないのだろう。