独身である社長の言い分は、既婚女性と「二人きりで行動したり、夜遅くまで一緒にいてあらぬ噂になるといけない」というものだった。

意味不明の偏見に、女性は黙っていなかった。

「そんなの、独身の娘さんでも同じじゃないですか？と反論したところ、『独身の女性なら、責任を取ってもいい』との返答」

責任を取る、つまり交際や結婚を視野に入れていると言わんばかりだ。事務職の採用面接を、まるで自分の「愛人候補」を探す場であるかのように扱う社長の姿勢に、女性は「呆れました」と振り返る。

結局、女性は事務職として採用されたものの、「立ち上げが頓挫したのか一向に連絡はなく」と、結局縁がなかったようだ。ハローワークに相談しても「注意しておきます」という形式的な対応に留まったという。20年前のこととはいえ、未だに呆れた様子でこう振り返っている。

「周囲からは、そんな反論して不採用にならなかったの？と言われました。現代なら信じられないような面接だったなぁと思っています」