家族で来た客のなかに70代と思われる女性がいた。この高齢女性が注文の際に、「海老チャーハンのハーフが欲しい」と駄々をこねたのだった。そこで男性は次のように説明した。

「当店には海老チャーハンハーフは用意しておりません。残ったら持ち帰りもできます」

しかし高齢女性は、「残すのはもったいないからハーフで作ってほしい。お金は払う」と言い引かなかった。止むを得ず男性は、海老の量を変えずご飯の量を半分に減らすようにとキッチンにオーダーした。高齢女性は喜んで食べてくれたのだが……

「レジにて『半分のサイズなので料金も半分じゃないと納得できない』と騒ぎ出しました。残すのがもったいない、お金は支払うと言いましたよね？と伝えると、『半分の量だから半分払うのは当たり前だ！誰もタダにしろとは言っていない』と支離滅裂な言い方（だった）」

「半分の量で作りますが一皿分のお代をいただきます」と男性ははっきりと注文の際に伝えたのだろうか。伝えていないとしたら、互いの認識がずれていたのかも。きちんと伝えたのに、あとから覆されたのなら男性が怒るのは当然だ。

「レジにも人が並んでいたので980円のチャーハンから200円値引きしてレジを終えました。後ろで家族も、『お母さんやめなよ！』と、止めていましたが年配になると頑固になるんですね」

こういうとき家族は、他人のふりをしたくなる。200円引きで済んで、この場にいた誰もが正直ほっと胸を撫で下ろしたことだろう。