女性は現在の職場に10年以上勤務しているが、これまでに給与が1円も上がっていないという。「今後も上がる見込みがない」状況のため、思い切って上司に訴え出たが、返ってきたのは思いがけない言葉だった。

「上司に言うと、『自分も上がっていない』」

部下の待遇改善に向けて動くわけでもなく、あっさりと自らの状況を述べて終わらせようとする上司。この対応に対し、女性は「普通は上司が給与を減らしてでも、どうにか考えることでは？」と不信感をあらわにする。

さらに対話が続く中で、上司は次のような言葉を持ち出してきたという。

「挙句の果てに『都道府県の最低賃金を下回っていなければ、何ら違法性はない』」

法的基準を盾に、社員の不満に蓋をするかのような発言だ。女性は呆れたように、こう振り返る。

「違法性云々じゃなくて、我々の努力や工夫も何ら考えていないことに、逆にびっくりした」

たしかに、最賃以上なら合法ではあるが、女性が聞きたいのはそういうことではなかった。上司の給与も上がっていないとなると、会社自体があまり儲かっていない可能性が高い。他の仕事を探したほうがマシ、となってしまいそうだ。