その日も意見がぶつかり合い、怒り心頭に発した店長が、持っていた数本のペンを床に投げ捨てた。女性は「何やってんだ？」と思いながらペンを拾っていたが、そのとき思わず本音が漏れてしまった。

「舌打ちした後、ボソッと『クソが』と言ってしまいました」

普段は発言に気を付けていたという女性も、この時だけは押さえが効かなかった。確かに上司への暴言は褒められたものではないが、その後の店長の反応は常軌を逸していた。

「それが聞こえた店長は逆上。ボールペンを拾っている私を蹴ったのです。そして『お前誰に物を言ってるのかー！』と言い放ってきました」

怒りに身を任せ、あろうことか暴力行為に及んだのだ。しゃがんでいた女性は「よろけるほどの衝撃」を受けたという。もちろん黙ったままではいられない。「だからと言って蹴っていいんですか！」と言い返したが、店長はこう主張した。

「当たってないじゃないか！」

よろけた自覚がある女性からすれば呆れる言い草だが、店長は我を忘れて逆上していたようだ。女性はショックあまり、その後の顛末を覚えていないという。

しかも驚くべきことに、暴力はこの一度きりではなかった。女性は「ビンタをされた事もあります」とも明かす。こちらも精神的ショックで前後の記憶が飛んでしまったと言い、「親にも叩かれたことがなかった」彼女にとって、癒えない傷となった。

ついに2人の関係は破綻。「辞めてしまえ！」という店長の言葉で言い争いは終結するのだが、事態はさらに泥沼化していく。【後編に続く】